11 января (по старому стилю 29 декабря) православные христиане почитают память 14 000 младенцев, убитых царем Иродом в Вифлееме. Когда свершилось величайшее событие – Воплощение Сына Божия и Рождение Его от Пресвятой Девы Марии, восточным волхвам сошла с небес новая звезда, предвозвещавшая рождение Царя Иудейского. Тогда они сразу направились в Иерусалим, чтобы поклониться Родившемуся. Но, получив откровение свыше, они не вернулись обратно в Иерусалим к Ироду, а ушли в свою страну иным путем.

Тогда Ирод поняв, что его замысел найти Младенца не осуществился, издал приказ убить в Вифлееме и его окрестностях всех мальчиков младше 2 лет. Царь Ирод был уверен, что в числе убитых детей будет и Богомладенец, в котором он усмотрел соперника. Так убитые младенцы стали первыми мучениками за Христа. Гнев Божий вскоре покарал Ирода: на него обрушилась смертельная болезнь, и он покинул землю, заживо съеденный червями. Перед смертью Ирод все же довершил меру своих злодеяний, погубив множество невинных людей: он убил первосвященников и книжников иудейских, своих жену. 3 сыновей, родного брата, сестру и ее мужа, а также 70 мудрейших мужей, членов Синедриона.