12 марта (по старому стилю 28 февраля) в народе празднуется Василий Капельник в честь преподобного Василия Декаполита, исповедника, жившего в 5 веке. В этот день лечили детей от водянки с помощью специального обряда.
Василием Капельником этот день прозвали не случайно: к этому времени солнце уже активно пригревало и снег на крышах быстро таял, образовывались капельники, то есть сосульки. "Придет Василий — и зима заплачет", - приговаривали в народе. Наблюдая за сосульками, крестьяне предсказывали будущий урожай: длинные и толстые капельники свидетельствовали о том, что урожай льна будет хорошим.
В этот день люди на Руси приносили в жилище ветки сосны, поскольку замечали, что воздух в доме от них становится лучше и чище. Готовили из сосновой хвои также целебные напитки.
На Василия лечили детскую болезнь водянку (или овечью отдышку). Существовал специальный обряд для этого: мать должна была завернуть ребенка в овчинный тулуп и положить возле порога, а отец тем временем заводил овцу в дом, чтобы она забрала болезнь, и выпроваживал затем на улицу.
На Василия были свои приметы:
- если погода была дождливая - к хорошему лету;
- если круги вокруг деревьев тают, образуя крутые края, то и весна будет стремительной, а если постепенно - то и весна придет постепенно.