17 марта (по старому стилю 4 марта) по народному календарю отмечают Герасима Грачевника в честь христианского монаха, жившего в 5 веке в Ликии - Герасима Иорданского. В этот день было принято выпекать из теста грачей и угощать всех детишек.
К этому времени на Руси грачи прилетали из теплых стран и крестьяне наблюдали за ними: если птицы сидят на гнездах, значит можно приступать к полевым работам. "Герасим грача на Русь ведет — скоро снег сойдет", "Грач на горе — так и весна на дворе" - говорили в народе.
На Герасима было принято выпекать из теста грачей и угощать всех детишек.
По народному поверью считалось, что грачи могут выгнать из дома нечисть. Поэтому крестьяне приводили к себе знахаря, который просматривал все углы в жилище, обметал веником печь и произносил специальные заговоры. После этого кикимора не возвращалась в дом до самого отлета грачей.
На Герасима существовали особые приметы:
- если грачи "играют" - к ясному дню, а если кричат —к дождю;
- если грачи прилетели и сразу чинят свои гнезда- к ранней и теплой весне;
- если грачи несколько раз взлетают, не сидя на гнездах - к холодам.