Начнем путешествие по страницам истории. Переносимся в Англию середины XI века. Согласно легенде, 10 июля по улицам города Ковентри верхом на коне проехала обнаженная леди Годива. Дело в том, что ее супруг граф Леофрик заставлял своих подданных платить непомерные налоги. В ответ на очередные просьбы снизить подати граф пообещал пощадить людей своей земли, если леди Годива появится в городе обнаженной. Для Леофрика это звучало примерно так же, как "когда рак на горе свистнет". Однако его самоотверженная супруга пожертвовала всеми принципами ради бедняков. Она выполнила условие мужа. В день, когда графиня должна была пройти через весь город без одежды, на улицах не было ни души, а ставни домов оказались плотно закрыты. История сохранила имя одного любопытного, что решил взглянуть на женские прелести леди Годивы – это был Том. Согласно легенде, в тот миг, когда подглядывающий горожанин поднял глаза на обнаженную женщину, он ослеп.

Историки скептически относятся к рассказам о леди Годиве. В ее существовании никто не сомневается – упоминание о ней и графе сохранила летопись, однако о прогулке обнаженной всадницы в документе не говорится ни слова. Исторические источники характеризуют Ковентри как на редкость богатый город, в котором едва ли могли быть непосильные налоги. Сама леди Годива представлена летописцами как очень набожная женщина. Она свято чтила традиции и оберегала свою честь – едва ли такой человек решился бы поступиться всем этим. Чему верить – официальной версии или красивой легенде – решай сам. Как бы то ни было, подвигу леди Годивы посвящена не одна книга, в центре Ковентры обнаженной всаднице установлен памятник, а в начале июля в честь супруги средневекового графа проводится фестиваль. Это настоящий карнавал с музыкой, танцами и грандиозным фейерверком.

Пока англичане устраивают гулянья в честь Годивы, мы вспоминаем тех, кто не пожалел отдать жизнь за Отечество. 10 июля в России отмечают День воинской славы. Этот праздник провозглашен в честь победы над шведами в Полтавской битве, что произошла летом 1709 года. В этот день войскам Петра I удалось снять продолжавшуюся в течение двух месяцев осаду Полтавской крепости. Главе вражеского войска, Карлу XII ничего не осталось, как скрыться в Османской империи. Вместе с ним бежал и коварный Мазепа, воспетый Пушкиным в одноименной поэме.

Вновь возвращаемся к разговору о стране Альбиона. Правда, на этот раз мы поговорим не о средневековом Ковентри, а о лондонском футбольном матче, который прошел 10 июля 1878 года. Дело в том, что именно на нем прозвучал первый в истории спортивной игры свисток арбитра. Получилось это случайно. В те времена судить матчи приглашали уважаемых, но весьма далеких от спорта людей. Считалось, что они смогут принимать более беспристрастные решения, чем этого можно ожидать от судей-профессионалов. Следить за соблюдением правил на июльском матче пригласили одного из лондонских полицейских. Во время игры между футболистами внезапно началась драка, а арбитр по инерции протянул руку за своим свистком. Раздался весьма неожиданный для футболистов звук, эффект которого всем понравился. С тех пор этот прием взяли на вооружение спортивные судьи. Как мы видим, ничего лучше него за последние полтора века не придумали.

В историю техники 10 июля вошел как день первого космического сеанса связи. Он был осуществлен в 1962 с помощью американского спутника "Теlstar-1". Первым, что было суждено передать чуду техники, оказался телефонный разговор между вице-президентом Штатов Линдоном Джонсоном и председателем совета директоров компании "American Telephone and Telegraph" (AT&T). Потом через космический объект прошли сотни видеотрансляций, которыми пользовались жители 16 стран. Стоимость спутника оценили в 6 миллиардов долларов. Жизнь "Теlstar-1" оказалась недолгой. Уже спустя 7 месяцев спутник вышел из строя, однако он до сих пор находится на орбите.

Также сегодняшний день считается датой начала одной из самых приятных болезней ХХ столетия. Историки музыки окрестили ее битломанией. Она началась 10 июля 1964 году, когда "The Beatles" выпустили альбом "A Hard Day’s Night". Это третья пластинка британских музыкантов. Ее основу составили песни для кинофильма, в котором битлы сыграли самих себя. В альбом вошли "Any Time at All", "A Hard Day’s Night", "I’m Happy Just to Dance with You" и многие другие известные композиции.

Напоследок о необычных праздниках, которые могут помочь тебе спланировать свой день или просто заставят улыбнуться. Вдохновившись сказкой о Мэри Поппинс, кто-то предложил отмечать 10 июля День полета на зонтике. Уставшие и бесшабашные решили провозгласить денек посреди лета праздником лентяя. В Америке сегодня советуют отправиться на пикник вместе с плюшевым мишкой. Еще один праздник, который мало кому будет понятен, значится как День лизоблюдства.