День Конституции, который выпал на эту пятницу, является одним из самых важных российских государственных праздников. Это и не удивительно, ведь принятие Конституции является одним из самых значимых моментов в истории каждого государства и народа. Поэтому такой праздник существует не только в России, но и в очень многих странах мира. В нашей стране ровно 11 лет назад состоялось всенародное голосование, по результам которого был принят важный государсвенный документ - Конституция РФ. Полный ее текст был опубликован 25 декабря 1993 года в "Российской газете". С тех пор этот праздник стал одним из важнейших в нашем государстве. В течение десяти с лишним лет 12 декабря являлся официальным выходным. Однако, 24 декабря 2004 года Госдума приняла поправки в Трудовой кодекс РФ, изменяющие праздничный календарь России. Закон предусматривает отмену выходного дня в День Конституции, а сам праздник причислен к памятным датам России. Несмотря на это, в этот день по всей стране проходят различные мероприятия, посвященные данной памятной дате в честь главного закона страны. Особенно много мероприятий проходит в образовательных и культурных учреждениях российских городов - это уроки правоведения, "круглые столы", тематические презентации и выставки, праздничные концерты, массовые акции, митинги и флешмобы. Переплет из тончайшей кожи красного цвета, накладной серебряный герб России и тисненая золотом надпись "Конституция Российской Федерации" — так выглядит "экземпляр номер один" основного закона страны. Кстати, хранится инаугурационное издание Конституции РФ в библиотеке главы государства в Кремле.

Немного истории. В конце 1990-х годов российская Конституция пережила, по меньшей мере, два политических кризиса, из которых вышла с честью и достоинством. Ей предшествовали принятая в 1918 году конституция РСФСР и первая Конституция СССР, принятая в 1924 году, закрепившая победу социализма на советском пространстве. Затем на смену пришли Конституция 1936 года и "застойная" Конституция 1977 года, действовавшая до распада Советского Союза. Со времени первого принятия Конституции в документ был внесен ряд поправок, из которых одними из последних являются положения о том, что "Президент Российской Федерации избирается сроком на шесть лет гражданами Российской Федерации на основе всеобщего равного и прямого избирательного права при тайном голосовании" (ранее - на 4 года) и о том, что "Государственная Дума избирается сроком на пять лет" (ранее - на 4 года) (Закон РФ о поправке к Конституции РФ № 6-ФКЗ от 30 декабря 2008 года). Сегодня Российская Конституция — прочный фундамент демократического развития российского государства. Это не просто декларация добрых намерений, это реально работающий документ прямого действия. Конституция для гражданина любой страны — Закон, который он должен знать в первую очередь, ведь знание и грамотное применение законов — норма цивилизованной жизни, мощный рычаг для повышения ее качества.

Сегодня есть двойной повод радоваться и веселится у жителей Швейцарии. 12 декабря ежегодно в этой стране отмечается День флага, а также проходит незабываемый фестиваль Эскаляд. Начнем по порядку. Праздник День Флага был установлен в честь того, что именно 12 декабря 1889 года швейцарский флаг был учрежден официально. Он представляет собой квадратное полотнище красного цвета с белым крестом в центре, имеет квадратную форму, что необычно для европейских флагов. Среди европейских стран самая лаконичная символика у Швейцарской Конфедерации: белый укороченный крест на красном щите. Это общий герб двадцати шести самостоятельно управляющихся областей, которые по-французски принято называть кантонами. Сегодня День флага в Швейцарии хоть и не является выходным, но отмечается как день почитания государственной эмблемы. Флаги в этот день вывешиваются на всех государственных учреждениях страны, в образовательных учреждениях проходят различные просветительские мероприятия, а в сувенирных магазинах нарасхват уходят миниатюрные изображения флага Швейцарии.

Вообще Швейцария богата историческими традициями. Так, сегодня в Женеве проходит еще и ежегодный фестиваль Эскаляд, который длится 3 дня – с пятницы по воскресенье – в ближайшие от 11 декабря выходные. Этот фестиваль посвящен победе горожан над войском герцога Савойского и получению независимости от Каролингов в 1602 году. Согласно историческим данным, герцог Савойский Шарль Эммануэль в декабре 1602 года неожиданным штурмом попытался захватить соседнюю с его герцогством богатую по тем временам Женеву, ставшую, по его мнению, слишком вольным городом. На городских укреплениях в момент нападения было всего несколько часовых, но, как только прозвучал сигнал тревоги, все население города устремилось на его защиту. Нападение было успешно отбито, причем потери с обеих сторон были не соотносимы – на 17 погибших женевцев пришлись сотни павших противников. Кстати, Женева сохраняла независимость вплоть до присоединения к Швейцарской Конфедерации в 1815 году. С тех пор ночь с 11 на 12 декабря, когда произошло нападение на город, отмечается в Женеве как один из самых знаменательных и любимых праздников горожан. Кстати, Фестиваль Эскаляд в переводе с французского означает "штурм крепости при помощи лестниц" или "подниматься по лестнице, лезть вверх".

Декабрьский фестиваль Эскаляд – это красочное костюмированное средневековое действо, в котором участвует весь город. В течение этих дней по городу ходят ряженые в старинные костюмы женевцы с барабанами и флейтами, а старинные воины устраивают стрельбу из мушкетов и пушек. Кульминацией фестивальной программы является конное шествие гвардейцев в средневековых костюмах с факелами. Это незабываемое зрелище, когда по сигналу, раздающемуся с башни собора, кортеж дудочников и барабанщиков наполняет прохладный зимний воздух песнями на старинном женевском наречии и веселой музыкой, разлетающейся по извилистым мощеным улочкам Старого города.

В заключении праздника зажигают огромный костер. Кстати, по легенде, ключевую роль в спасении города сыграла матушка Руайом, которая опрокинула на врагов, штурмующих крепостные стены, котел горячего овощного супа. С тех пор это блюдо является главным символом праздника вместе с горячим красным вином. А поскольку Женева считается гастрономической столицей Швейцарии, то все желающие, конечно же, могут насладиться блюдами местной кухни и подкрепиться в дни праздника. Поэтому, если вы оказались в Швейцарии в декабре, то обязательно посетите это действительно потрясающее мероприятие.