26 марта (по старому стилю 13 марта) по народному календарю празднуется Никифоров день в честь патриарха Константинопольского Святителя Никифора, жившего в 8-9 веках. Считалось, что в этот день медведь просыпался после долгой зимней спячки.
К этому времени солнце пригревало все сильнее и сильнее, снег окончательно таял, а вешние воды подступали к берлоге медведя и будили его. По народному поверью считалось, что на Никифора лесной хозяин пробуждался после долгой зимней спячки и выходил наружу.
На Руси к медведю относились особенным образом: в народе сложено немало легенд о превращении человека в медведя и наоборот. Много магических обрядов также связаны с этим животным.
На Никифора существовали свои приметы:
- если гуси прилетали в этот день - к хорошему урожаю;
- если гуси начинали барахтаться в воде - ожидали теплую погоду;
- если жаворонки прилетали первыми к этому дню - тепло не за горами, а если зяблики - то к холодам;
- если были туманы в этот день - к дождливому лету.
Рыбаки в Никифоров день выходили на клев. Считалось, что в этот день будет удачная рыбалка на окуня, плотву и язя.